−この物語はフィクションであり、作者の妄想です。
あしからず。−
壁。
巨大で、どうしても超えられない壁が私の中に影を作っている。
そう、私にとってあの人は壁だ。この壁を超えなければ光は届かない。
彼女の本当の笑顔は見れないのだ。
私は旅に出る。愛する彼女のため、壁を探す旅だ。
彼女を守るためならば、何も恐くはない。
あの日から、私はいつも彼女のそばにいた。私たちは同じ年ということもあり、
気が合い、互いに分かりあえる仲だった。私と接することで傷ついた彼女の心も
幾分癒されたと思うのは私の自惚れではないはずだ。
だが、このまま接していけば彼女もいつか市井さんのことを
忘れられるのではないか、そう思ったのは私の甘すぎる願望でしかなかった。
他のメンバーと同様、笑顔がこぼれている。彼女の笑顔は私を幸せな気分にしてくれる。私だけじゃない。彼女の笑顔はたくさんの人に幸せを運んでいる。
だからこそ、彼女はモーニング娘。という超人気グループの中でも１番の人気を
誇っているのだ。
悲しい表情を見せる。
―あ、また市井さんのこと考えてるんだ。―
私にはすぐに分かる。市井さんのことを考える彼女の顔はいつも同じだ。
目に光がなく、少しでも触れるとばらばらに壊れてしまいそうなほど弱々しい。
きっと、このときの彼女の心は孤独に支配されているのだろう。
私じゃあの人には適わないの？―
その表情を見るたび私の中の壁は大きくなっていく。影が光を覆っていく。
そして、私は気づかされる。彼女の笑顔が本物ではないことに。
私が市井さんを超えない限り、彼女の本当の笑顔は見れない。
壁を超えなければ光は射さないのだ。
だったら超えてやる。いつか必ずあの人を超えて、彼女の本当の笑顔を
手に入れてやるんだ。
番組の収録が終わり私たちは楽屋に戻った頃、時計の針はすでに
午後７時を回っていた。皆一様に疲れた顔をしている。
中澤さんが卒業して２週間。みんな口に出しては言わないが、
私たちは失った人の大きさを改めて実感していた。
中澤さんがいない分、戸惑うことも多く、番組の収録時間がいつもより
１時間以上かかってしまった。
「よっすぃー、あのね。話したいことがあるんだけどー
これから家に来てくんないかな？」
せっせと帰り支度をしているとき、私はごっちんに声をかけられた。
「うん。ちょっとね…。」
どうやらここでは言いにくいことらしい。
「いいよ。かわいいごっちんの頼みなら。聞いてあげる。」
「ごめんね。疲れてるのに。」
いつものごっちんならここで喜んで抱きついてくるところなのに、
今日はいたって淡白だ。それどころか、私に気を使っている。
そういえば、収録のときから元気がない。
そこで私は気づく。
ごっちんの「話したいこと」というのは恐らく…
親には「明日も仕事だから今日はごっちんの家に泊まる」と連絡した。
母も「あんまり迷惑かけちゃだめよ」としか言わなかった。
最初の頃はごっちんの家に泊まると言うと、わざわざごっちんの家に
電話して挨拶までしていたのに、今ではもう慣れてきってしまった感じだ。
まあ、それだけ私もごっちんの家を訪れているということだ。
ごっちんの部屋はお世辞にもキレイとは言いにくい。
いろんな物が散らかった床にわずかなスペースを作って、そこに座っている。
ごっちんとの会話はいつも楽しくて時間がたつのを忘れてしまう。
気がつくともう夜の１２時だ。そろそろ本題に入らなければ
夜が明けてしまいそうなので、私の方から切り出した。
「で、話したいことってのは？」
「うん。あのね…」
ごっちんは少し俯いて、
やはり楽屋にいたときと同様に話しにくそうだ。
「えっ…。」
ごっちんが顔を上げる。
「どうして分かったの？」
ごっちんは不思議そうな顔をして聞いてきた。
「そりゃ分かるよ。だって今日のごっちん元気ないもん。
そういう時ってだいたい市井さんのこと考えてるんだよねー。」
だいたいどころか、必ずと言ってしまってもいいくらいだ。
「えー、そうなのかなー。元気ない風に見えた、私？」
どうやらごっちんは自分では気づいてないらしい。
「うん。収録のときなんか特にね。」
「けど、それはいつものことでしょー？」
「あ、そうかもね。」
「ブー。ひどーい。」
「ははっ。冗談だよ。冗談。」
私が少しからかうと、ごっちんは唇を尖らせた。
やっといつもの調子が出てきたようだ。
このとき私は軽い気持ちで聞いた。
どうせ市井さんとなかなか会えないとか、
最近あんまり優しくないとか言うんだろうと思っていた。
それが、こんな大変なことになるなんて…。
「それがさぁ…」
ありがとうございます。
初小説なんで、あまり期待せず適当に見守ってやって下さい。
では、続きです。
「は？」
このときの私の顔はそーとーまぬけだっただろう。
しかし、それも仕方ない。
だって、ごっちんの口から出たセリフは私の想像とは遠くかけ離れていたし、
だいいち消えたという言葉の意味もよく分からなかったのだから。
「消えたってどういうこと？」
「そのままの意味だよ。」
彼女が言うにはこういうことだ。
利用して、よく会っていたらしい。
そのことは私も知っていた。
しかし、モーニング娘。が忙しくなるに連れ、しだいに会う回数が減り、
電話やメールのやり取りだけになってしまった。
今年に入ってからはまだ１度も会っていないらしい。
３ヶ月ほど前から電話には全く出なくなり、メールを送っても返事が
微妙に遅くなったりしたそうだ。
そして、ついに２週間前からは完全に音信が途絶えてしまったのだ。
「電話かけてもかかんないし、メールいっぱい送ってるのに返事がないんだ…。
私、もう我慢の限界で昨日の午後からちょうどオフだったから、
市井ちゃんの家まで行ってみたの。
そしたら市井ちゃんの家、誰も居ないんだよ。空家になってたの…。
市井ちゃん、どこ行っちゃったのかなぁ？もう、私と会いたくないのかなぁ…？」
ごっちんは例の表情をしながら、今にも泣き出しそうな声で私に話した。
不快感が胸の中に一気にこみ上げてきて、吐き気がした。
これ以上ごっちんの顔を見ていたら、頭がどうにかなってしまいそうだ。
できることなら今すぐここから逃げ出したかったが、
そんなことはできるはずもないということに私は気づく。
―ここで逃げたら一生壁は超えられない。―
ひとまず深呼吸をして心を落ち着かせてからごっちんを慰める。
「ごっちんは市井さんのことが心配なんだね？」
「うん。」
消え入りそうな声でごっちんが頷く。
その声を聞いて私は心の中で自分を罵る。
―バカ。なんてつまらない質問だ。心配に決まってるじゃないか。
これじゃごっちんを慰めるどころか、傷つけてしまう。
もっと冷静になれ。クールが私の取り柄じゃないか。―
「明日からいろいろ調べてみようよ。
大丈夫、すぐに見つかるよ。
市井さんがごっちんのことほって簡単にいなくなるはずないじゃん。
何か言えない事情があったんだよ。ね？」
「ごめんね、よっすぃー。本当ならこいうことは圭ちゃんやカオリに
話すべきかもしれないんだけど…。
私、よっすぃーしかいないから。こんなことちゃんと相談できるの。」
「いいんだよ。ありがとう。私に話してくれて。」
ごっちんが自分を頼ってくれている。
その事実だけがなんとか今の私の心を支えている。
それすらなかったら、私の心はとっくに崩壊していたかもしれない。
ごっちんの目から今まで我慢していた涙が一気に溢れてきた。
私はそっと抱きしめてやる。
実際、市井さんがいなくなってくれたらどれだけ楽だろうか。
この壁が消えてくれたら、きっと私は自分の気持ちをありのまま
ごっちんに伝えられるのに。
泣きじゃくるごっちんを抱きしめながら、そんなことを思う私は
最低の人間だろうか…。
続き期待！
どっちに話が進んでいくのか…。
楽しみに次を待たせてもらいます。
どっちに話が進んでいくのか…。
楽しみに次を待たせてもらいます。
続き期待してます。
これは誉め言葉と受け取っちゃっていいのかな？
だったら、嬉しいです。
>>21 名無しさん
ありがとうございます。
そうなんです。よっすぃーも辛いんですよね。
>>22 名無し読者さん
ありがとうございます。
下手な小説ですがこれからも読んでもらえると嬉しいです。
>>24 名無し読者さん
あ〜！ごめんなさい〜！！
やっちまった…。
誤字には最も気を使ってたつもりだったのに…。
ご指摘ありがとうございます。
泣き続けるごっちんを、ただ何も言わず、私はずっと抱きしめた。
きっと泣き疲れたのだろう。今度は私の胸の中で小さな寝息を立て始めた。
まったく、ごっちんには振り回されてばっかりだ。
そうは思っても、自分の胸の中で安心しきった表情を浮かべるごっちんを見てると、
ちょっぴり嬉しくなってしまう。
私はそっと彼女を抱きかかえ、ベッドへと運ぶ。
ごっちんの寝顔を横に、私は１人思い出していた。
初めてごっちんの家に泊まった夜のことを。
私の中に壁が生まれた日だ。
あの時も今と同じ様に２人は同じベッドに入っていた。
初めて泊まるもんだから、私とごっちんは嬉しくてなかなか寝つけず、
ずっとおしゃべりしてた。
「ねぇねぇ、よっすぃーってさー、市井ちゃんと似てるよね。」
「へ？」
私は突然何を言い出すのかと思った。
「なんかさー、美人だしー、かっこいいしー、やさしいしー、
肌キレイだしー、それにしっかりしてるしー、」
「ごっちん、誉めすぎだよ…。」
「へへ、照れちゃって、もー。」
ただ、あの時のごっちんの目は私を見ていなかった。
視線こそ私に向けられていたが、ごっちんの目は私を通して
市井さんの姿を思い描いていた。
私と市井さんが似ている。そんなことは考えたこともなかった。
ごっちんは私のことを市井さんの代わりと思っているのだろうか。
私の心の中を嫉妬が渦巻く。壁が生まれた瞬間だった。
それ以来、私が壁を意識しなかった日はない。
大きくなり続ける壁に、このままでは超えられないかもしれない
という恐怖感と今日まで闘い続けてきた。
「よっすぃーから見てー、市井ちゃんてどんな人？」
私はうまく答えられなかった。
たった１ヶ月しか一緒にいなかったんだから無理もない。
あの時はそう思った。
でも、違った。あの時、ただ私は市井さんに嫉妬していたんだ。
まだ何者かも分からない壁に怯えて答えられなかったんだ。
「壁だよ。」
私は１人つぶやく。
その声は眠っているごっちんの耳に届くはずもなく、
空しく闇の中へ消えていった。
捜索と言ってもそんなカッコイイものではなく、ただ仕事の合間に
マネージャーや事務所の人にそれとなく聞いてみただけだ。
「そう言えば、市井さんて今どうしてるんですかね？」
しかし、私たちが期待していたような答えは一切返ってこなかった。
みんな、「さぁ？」とか「頑張ってるんじゃないの。」とか、
何の答えにもならないような返事ばかりだった。
かと言って、事実を知っていてとぼけている様子でもない。
私は責任を感じていた。
すぐに見つかるなどと簡単に言った手前、今になってやっと
事の難しさに気づいたのだった。
市井さんはどこへ行ったのか？
何を理由にいなくなったのか？
どうしてごっちんへの連絡がないのか？
分からないことばっかりだ。
愛する人のために自分がしてやれることは何もないのか。
自分の力の無さを思い知らされる。
私の家に来てもごっちんの表情は沈んだままだった。
「今日は何も分からなかったけどさ、大丈夫だよごっちん。
もしかしたら明日は何か分かるかもしれないじゃん。
ポジティブだよ。ポジティブ。」
また何の根拠もない軽口を叩いていることくらい、自分でも分かっている。
でもそれ以外に今のごっちんに何を言ったらいいのか分からなかった。
その言葉に私の心が異常にかき乱される。
「だ、だめだよごっちん！もっと私のこと信用して。
そりゃ、私は頼りないかもしれないけど、ごっちんのためなら頑張るから。
必ず市井さんのこと見つけ出して見せるから！」
気がつくと私はごっちんの肩をつかんで、声もかなり大きくなっていた。
「う、うん。分かった。」
さすがにごっちんも驚いていた。私の気迫に押され、ただただ頷いた。
なぜ私がこんな風に取り乱したのか、理由は自分で分かっている。
ごっちんに信用して欲しい。それは嘘じゃない。
でも、正確に言えばこの件は自分で何とかしたかったのだ。
壁を超えるチャンスだ。私の直感が間違いなくそう告げていた。
結局、ごっちんのためとか言って、私は自分のエゴで動いてるんだ。
何かすっごい難しい顔してるけど。」
ごっちんの声で我に返る。
「あ、うんとね、これからどうしようかなーって考えてて。」
私はとっさにごまかした。
「う〜ん。そうだねー…。」
また私たちの間に暗い空気が流れ込む。
ダメだ。これじゃあ、さっきまでと何も変わっていない。
「ごっちん、何か食べに行こっか？
ウジウジ悩んでたってしょうがないよ。そんなの私たちらしくないじゃん。
パァーっと気分転換でもすれば、何かいい方法が思いつくかも。」
「そうだね。そうだよね。行こう行こう！」
ともすれば場違いに聞こえそうな私の提案に、ごっちんは素直に乗ってきた。
ごっちんだって暗い雰囲気は嫌だったに違いない。
私たちは楽しいディナーを求めて、出かけることにした。
よしごま萌えなかったんだけど、ここ読んでイメージ変わるかも…
ということで、大期待しています。
ありがとうございます。
>>38 名無し読者さん
ありがとうございます。
「悪友」か。なんかそんな感じもありますね。
今日の更新ではちょっとそんな部分が出てるかな。
では、続きです。
今日は私のおごりだからさ、なんでも好きなもの言ってよ。」
「マジで！？ やったー！
じゃあ、何にしよっかなー。」
無邪気に喜ぶごっちんの顔を見て、私はさっきの言葉を後悔した。
ごっちんなら高級すし屋なんかを選びかねない。
今ごろ頭の中にはトロやいくらが回っているのかもしれない。
そう思うと、私の胃が少し痛んだ。
「ここ？ ここって、いつも来てるじゃん。」
１０分近く歩いて、ごっちんが連れてきたのは私たちがよく行く
レストランのチェーン店だった。
「いいの、いいの。いつもといっしょで。
そのかわり今日はいつもの倍は食べちゃうかもねー。」
そんなことを言いながら、ごっちんなりに気を使ってくれたらしい。
私の顔に自然と笑みがこぼれる。
「ふふふ。もー、ほんとごっちんはかわいいなー。」
私はごっちんの頭をいいこいいこしてあげた。
「何それ−。バカにしてるなー？」
ごっちんはほっぺを膨らます。
その顔がまた可愛くて、私は笑いが止まらない。
「もー怒った。今日はほんとにいっぱい食べちゃうからね−。」
「どうぞ、どうぞ。お好きなだけお食べください。姫。」
ごっちんは「ふん」と言って、そっぽを向いた。
私はそれを気にせず笑顔のまま店に入った。
メニューを見ながらいろいろ悩んだ後、ごっちんはウェイトレスを呼んだ。
私の目の前で食べたいものをかたっぱしから注文している。
私の顔が青ざめる。この女、マジだ。
「へっへっへ。悪いわねー、王子様。」
注文を終えた後、ごっちんはしたり顔で言う。
さっきから顔の冴えない私は王子様と言うより、やんちゃな姫に手を焼く大臣だ。
もう、さっき言ったの取り消し。
ごっちん、ぜんぜんかわいくない！」
「よっすぃーが好きなだけって言ったんだからね−。
まぁ、私を怒らせた罰だね。」
「はぁ…。そんな罰ってあり？」
私はため息をつきながら、すし屋へ行くよりましだと思って諦めることにした。
ため息ついた私とごっちんの目が合って、２人の間に自然と笑顔がこぼれる。
でも、私の笑顔はちょっと引きつってたかも。
次の更新期待。
はやく書いて〜
ageちゃまずい？
とりあえずsage。
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